प्रश्न- कबीर का जीवन-परिचय दीजिए एवं उनकी रचनाओं पर संक्षिप्त प्रकाश डालिये।

अथवा
कबीर के जन्म के सम्बन्ध में विभिन्न मतों का विवेचन करते हुए कबीर के कृतित्व का निर्धारण कीजिए।

उत्तर -

जन्म - निर्गुण भक्तिधारा के ज्ञानमार्ग की उपासना पद्धति का अनुसरण कर निराकार ब्रह्म के उपासक सन्त कबीरदास के जीवन से सम्बन्धित विभिन्न तथ्यों की प्रमाणिकता संदिग्ध है। कुछ विद्वानों के अनुसार जो उनके सम्प्रदाय के अनुयायी थे, कबीर की जन्म तिथि सं0 1455 (सन् 1368 ई0) जेष्ठ पूर्णिमा दिन चन्द्रवार दो मानी जाती है, इसका उल्लेख 'कबीर चरित्र - बोध' में मिलता है, जो इस प्रकार है-

" चौदह सौ पचपन साल गए, चन्द्रवार एक ठाट ठए।
जेठ सुदी बरसायत को, पूरनमासी प्रकट भए।

किन्तु जेष्ठ की पूर्णिमा सं0 1455 को गणनानुसार शुक्रवार को है और 1456 सं. की जेष्ठ पूर्णिमा को मंगलवार है अतः सम्भवतः 1455 संम्वतसर के व्यतीत हो जाने के बाद वाला सन् ही कबीर का जन्म है अर्थात् सं0 1456 को इनका जन्म हुआ होगा। किन्तु अभी भी कबीर के जन्म के सम्बन्ध में विवाद ही है।

माता-पिता- कबीर के माता-पिता के सम्बन्ध में भी अनेक मत हैं। कुछ लोग इन्हें विधवा ब्राह्मणी का पुत्र मानते हैं तथा कुछ लोग इनके माता-पिता का नाम नीमा और नीरू बताते हैं, नीमा और नीरू जुलाहा दम्पत्ति थे, कहा जाता है विधवा ब्राह्मणी ने कबीर को जन्म देकर लोक-लज्जा के भय से इन्हें जन्म के तुरन्त बाद छोड़ दिया था जिसको नीमा नीरू नामक जुलाहा दम्पत्ति ने अपना लिया था।

जन्म-स्थान - कबीर के जन्म के स्थान के सम्बन्ध में भी मतभेद है। कुछ लोग इनका जन्म स्थान काशी मानते हैं किन्तु कबीर ने एक स्थान में उन्होंने 'कुरह' या 'कुलपक्ष' (कुदेश) कहा है जो काशी नहीं हो सकता शायद वह किसी ऐसे क्षेत्र में पैदा हुए हों जो अत्यधिक पिछड़ा हो और वहाँ आचार-विचार की अति शिथिलता थी। यह प्रदेश टक्क प्रदेश हो सकता है, जहाँ मुसलमानों की बहुलता थी।

पारिवारिक स्थिति - कबीर की पत्नी का नाम लोई कहा जाता है किन्तु कबीर ने कई बार अपनी पत्नी के नाम का संकेत अपने काव्य में किया है यथा-

"मेरी बहुरिया का धनिआ नाउ लैराखिओ राम जनिया नाऊ।।

गुरु - कबीर निर्गुण आराधक होते हुए भी वैष्णव धर्मानुयायी थे। गुरु रामानन्द उनके गुरु थे, कहा जाता है कि वाराणसी के घाट पर ब्रह्म मुहुर्त में सीढ़ियों पर लेटकर धोखे से रामानन्द का पैर कबीर के ऊपर पड़ गया और रामानन्द के मुँह से निकला राम-राम कबीर का गुरु-मन्त्र बन गया था।

मृत्यु - कबीर की मृत्यु के सम्बन्ध में यह किंवदन्ती है कि वे अपने जीवन काल में बनारस में रहे किन्तु मरते समय ( इस सामाजिक अन्धविश्वास को तोड़ने के लिए कि मगहर में मरने वाले को नरक मिलता है) वे मृत्यु के समय मगहर आ गये और वहीं सं. 1551 को कबीर का प्राणान्त हुआ।

साहित्यिक व्यक्तित्व कबीर पढ़े-लिखे नहीं थे उन्होंने एक स्थान पर स्वयं कहा है-

"मसि कागद छुयो नहीं, कलम गही नहीं हाथ।”

अतः यह सत्य है कि कबीर की कोई रचना लिपिबद्ध नहीं है। इसके पश्चात् भी उनके द्वारा रचित कई ग्रन्थों का उल्लेख मिलता है। इन ग्रन्थों में 'अगाध - मंगल', 'हंस-मुक्तावली', 'ज्ञानसागर' 'कबीर की साखी', 'बीजक', 'ब्रह्म निरुपण', 'अक्षर-भेद की रमैनी', 'उग्र-गीता' 'कबीर की वाणी', 'कबीर - गोरस की गोष्ठी', 'मुहम्मद बोध', 'रेखता विचार माला', 'विवेक सागर', 'शब्दावली' आदि प्रमुख हैं।

1. साखी - 'साखी' से आशय है साक्षी अर्थात् इसमें कबीर की शिक्षा और सिद्धान्तों से सम्बन्धित बाते दोहों के माध्यम से कही गयी है।

2. सबद - इस संग्रह में कबीर के गेयपद संग्रहीत है, पद गेय होने के कारण इनमें संगीतात्मकता पूर्णरूप से विद्यमान है। इन पदों में कबीर के ब्रह्म से अलौकिक प्रेम और उनकी साधनापद्धति का निरूपण किया गया है।

3. रमैनी - इन पदों में कबीर के दार्शनिक एवं रहस्यवादी विचार व्यक्त हुए हैं, इसकी रचना चौपाई - छन्द में है।

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